Een breuk (hernia) is een uitstulping van het buikvlies door een zwakke plek of opening in de buikwand. De breuk is herkenbaar als een zwelling ter plaatse.
De opening of verzwakking in de buikwand kan ontstaan door aangeboren factoren of door uitrekking van de buikwand. Uitrekking kan optreden in de loop van het leven, bijvoorbeeld door zwaar tillen, toename in lichaamsgewicht, persen bij bemoeilijkte stoelgang en veel hoesten. Het is mogelijk, dat de uitstulping van het buikvlies een gedeelte van de buikinhoud bevat. Bij verhoging van de druk in de buik (zoals bij staan, persen of hoesten) kan er meer buikinhoud in de uitstulping komen. De breuk wordt dan groter.
Bij een navelbreuk bevindt de uitstulping zich in de navel. Klachten van een navelbreuk worden veelal aangegeven als enig ongemak, een zeurend of branderig gevoel en/of pijn in dat gebied. Een breuk verdwijnt nooit vanzelf en kan de neiging hebben groter te worden. Dat kan dan meer klachten geven. Een enkele keer kan een breuk bekneld raken. Dat gaat gepaard met veel pijn. Een spoedoperatie is dan nodig.
Om een navelbreuk vast te stellen, zijn in het algemeen geen ingewikkelde onderzoeken nodig. De arts kan, terwijl u staat, de breuk meestal gemakkelijk vaststellen. Als er sprake is van een breuk zal de chirurg met u bespreken, hoe uw breuk behandeld kan worden. Het advies is meestal de breuk te opereren. Een breukband schrijven we nog maar zelden voor.
Afhankelijk van de omstandigheden kan de operatie worden uitgevoerd in dagbehandeling of tijdens een kortdurende opname. De anesthesist zal met u bespreken of de operatie onder plaatselijke of algehele verdoving kan plaatsvinden en welke methode bij u wordt toegepast.
De operatie wordt uitgevoerd via een snede op de plaats van de breuk. Vervolgens wordt de uitstulping van het buikvlies opgeheven. Zo nodig wordt de opening of zwakke plek in de buikwand hersteld. Daarbij verstevigen we de buikwand door gebruik te maken van het weefsel van de buikwand zelf of door een stukje kunststof in te hechten. Dit kunststof materiaal is veilig en wordt in het algemeen goed door het lichaam geaccepteerd.
Complicaties treden bij deze veel voorkomende operaties weinig op. Wel zal na afloop het operatiegebied pijnlijk zijn. Meestal is al met u afgesproken hoe de pijnstilling zal zijn na de operatie. Schroom echter niet het aan te geven, als het onvoldoende helpt. Verder kunt u het wondgebied ondersteunen met uw hand, vooral bij drukverhoging (hoesten, persen).
Zoals bij elke operatie, bestaat de kans dat er bloedingen en infecties optreden. U herkent zo'n bloeding na enkele dagen aan een blauwe verkleuring in het wondgebied. Dat is niet verontrustend.
Het resultaat van de operatie kan goed lijken. Toch treedt bij een klein aantal geopereerde patiënten na verloop van tijd op dezelfde plaats opnieuw een breuk op (een recidief breuk). Hoe zo'n recidief breuk hersteld moet worden, zal de behandelend chirurg nader met u bespreken. Meestal is er dan weer een operatie nodig.
Afhankelijk van de grootte van de ingreep en individuele factoren kunt u na ontslag nog enige tijd last houden van het operatiegebied. Ook het hervatten van uw dagelijkse activiteiten en de mogelijkheid om weer wat te tillen, zijn daarvan afhankelijk. Van de arts krijgt u hierover enkele adviezen.
Bij ontslag uit het ziekenhuis krijgt u een afspraak mee voor controle op de polikliniek.
